人人都有「擁有自然秀髮」的美夢，根據許多時尚美髮流行指標，深棕與黑茶色系，更是年年名列最受歡迎髮色，深色光澤的髮色，除了提升整體氣色，還能帶出不著痕跡的高級感，深得消費者喜愛。然而，許多人的白髮增生或少年白問題，不只看上去充滿疲倦感，更透露出健康警訊。為了呈現自然健康的髮色，「養黑髮、預防白髮生長」成為消費者的熱議話題。
現今消費者的生活議題無不跟健康沒有關聯，在「重視自我保健(Self-care)」與「追求健康外貌」的觀念驅使之下，不只講究身體的內在保養，更願意花時間在外在保養，消費者對頭髮問題的重視也反映在消費趨勢上。根據[1]知名瑞士美妝保養企業Mibelle Biochemistry表示，消費者對頭髮保養的重視，讓市場上出現透過頭皮保養改善頭髮健康的新產品；[2]Grand View Research 的市場報告也指出，預計2025年，全球的護髮市場將達到2,111億美元，可見消費者對於秀髮的執著，帶來可觀的市場需求。
為了設法擺脫白髮魔咒，維持一頭烏黑秀髮，塑造健康、有活力的形象，許多消費者常用「染髮」的方式解決白髮問題。雖然大家企圖使用永久性染劑，讓健康髮色再現，但卻不知道頭髮本來就是「白色的」！我們所看到的黑髮是透過毛囊中黑色素細胞生成的黑色素，轉變為黑色。染髮雖然快速便利，但長期依賴永久性染劑，反而會讓當中的化學成分影響黑色素細胞穩定生成黑色素的功能，還有可能導致髮質受損、頭皮發炎和過敏症狀，甚至掉髮，而且多數永久性染劑中的「對苯二胺」（PPD）也可能增加罹癌風險。
除了有鑑於染劑對人體的傷害，未老先衰的白髮問題，其實代表身體的健康警訊！所以用營養來養髮，改善白髮生長的根本原因，事先預防白髮產生，相較於事後用染劑補救，更受到許多消費者青睞。依據關鍵詞搜索分析工具，2020年5月至2021年4月，在台灣、香港等地區，關鍵詞「黑髮保健食品」，每月搜索度有明顯的提升；綜觀全球，整體黑髮保健食品相關的關鍵詞的搜索度，每月高達2.4萬，可見消費者對「用口服形式改善頭髮變白問題」的接受度高，並會在網路上尋找相關產品購買。
[1] 10 BEAUTY TRENDS THAT WILL BE EVERYWHERE IN 2021, ACCORDING TO THE EXPERTS
https://editorialist.com/beauty/biggest-beauty-trends-2021/
[2] Hair Care Market Size Worth $211.1 Billion By 2025 | CAGR: 3.1% – Grand View Research
https://www.grandviewresearch.com/press-release/global-hair-care-market
白髮為什麼長不停!?
養黑髮前先了解頭髮生長機制，以及常見頭髮花白元兇!
想要瞭解營養攝取是如何事前預防、改善白髮問題，要先從頭髮黑色素的生成機制，以及生活中導致頭髮變白的環境因素來分析。頭髮需要黑色素細胞生成的黑色素，才能變為黑色，而黑色素生成的同時會產生自由基。正常情形下，頭皮本身具有抗氧化的對應系統，讓毛囊依舊能夠生成健康黑髮，但現代人由於「作息不正常」、「壓力大」、「環境汙染」及「化工產品使用」等種種因素，導致體內的自由基超過負荷，最後日積月累加速毛囊老化。此外，身體為了抵抗長期的環境壓力，消耗了大量的酪胺酸，導致毛囊的黑色素原料不足，合成受阻，進而產生白髮增生的現象。
另一個助長白髮增生的常見原因為「營養不良」，飲食長期偏「高澱粉、低蛋白質」會使身體缺乏胺基酸，導致酪胺酸的來源缺乏，難以形成黑色素。除了調整飲食習慣，也能夠多補充富含下列營養素的食物，預防白髮問題並增進頭髮健康。
- 維生素C
維生素C是水溶性的抗氧化維生素，有助於抵抗自由基對毛囊的損傷，進而預防黑色素細胞不健全的狀況。此外，維生素C有助於鐵質吸收，能與鐵質協同幫助頭髮生長。
- 維生素E
維生素E是脂溶性的抗氧化維生素，與維生素C互相配合，幫助皮膜組織預防自由基帶來的傷害。在一項研究中，實驗受測者補充維生素E八個月後，頭髮增長了34.5%。
- 蛋白質
頭髮主要由蛋白質構成，充足的蛋白質可以幫助毛囊獲得足夠營養，使頭髮生長得更健康、更光澤；過度缺乏蛋白質，可能導致頭髮稀疏或脫髮。
- 鋅
鋅影響蛋白質的合成，頭髮、皮膚、指甲的健康都與鋅有關，此外也有抗氧化、抗發炎的功用。
除了西醫營養學觀點，中醫也提出活絡精血、促進頭皮血液循環，有助於頭髮生長以及預防白髮的常見東方食材，例如：枸杞、紅棗、桑葉、黑芝麻等等，含有豐富微量元素，利於頭髮健康生長。然而有些食材，例如：何首烏，具有藥性，不屬於一般食品，建議在中醫師的指示下再服用。透過安全攝取多樣營養素，幫助維持毛囊健康，以及維持良好生活作息，用健康的方式預防白髮問題，才能擁有真正的健康活力形象。
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